Pelando el puesto de titular en la selección ecuatoriana Sub 20 junto a Gabriel Carabalí y Giancarlos Terreros en el Campeonato Sudamericano Ecuador 2017, el portero José Gabriel Cevallos considera “una gran bendición pertenecer a una familia futbolera”.
El guardameta de la Tricolor, que desde este miércoles inicia su participación en el Sudamericano, mencionó que es una presión llevar el apellido de su padre José Francisco, quien es una de las glorias del fútbol nacional por sus logros con Liga de Quito, Barcelona y la selección mayor.
“Es una bendición y un orgullo porque él me ha enseñado bastante y he tenido la oportunidad de vivir experiencias junto a él”, aseguró en una entrevista con Andes, antes de empezar el torneo, que es clasificatorio para el Mundial de la categoría Corea del Sur 2017.
“Es una gran bendición tener a gente que me rodea vinculada al deporte, como es mi papa (José Francisco), mi tío (Álex, también ex arquero), mi primo (Xavier, arquero de Emelec) y mi hermano (José Francisco jr., volante de Liga de Quito), porque de ellos me guiaron bastante y trato de asimilar todas sus vivencias para llevarlas a mi beneficio”, sostuvo emocionado.
Entre las glorias alcanzadas por su padre constan la clasificación al primer Mundial de Ecuador (Corea y Japón 2002), el título de la Copa Libertadores 2008 con Liga de Quito, elenco con el que ganó la Copa Sudamericana en 2009 y dos Recopas Sudamericanas en 2009 y 2010. Además de cuatro coronas nacionales con los ‘albos’ (2010) y Barcelona (1991, 1995 y 1997).
“Si Dios quiere espero llegar tan o más lejos que él”, comentó el guardameta de 18 años y de 1,86 metros de estatura. Por lo pronto, ya tiene un Mundial juvenil a cuestas, el Sub 17 de Chile 2015, donde la Tricolor, con él como titular, avanzó hasta los cuartos de final, la mejor participación de un combinado nacional en una cita mundial.
El sueño del golero guayaquileño, tras observar a su hermano José Francisco junior disputar el Mundial Sub 17 México 2011, era pertenecer también a la selección nacional juvenil, pero para que eso se cumpla ha tenido que luchar bastante. “Como bien saben antes era gordito y desde la Sub 12 he tenido que trabajar duro, como todos mis compañeros para pertenecer a esta selección”, recordó.
Sobre su crecimiento personal, que incluyen también el título del torneo amistoso internacional Copa México de Naciones en 2014, José Gabriel aseguró que ha sido gracias a su trabajo y a los consejos que recibe de su padre, de Daniel Viteri (arquero titular de Liga) y Norberto Araujo (capitán de Liga), quienes le han enseñado muchas cosas y valores dentro de la profesión.
“Ambos (los jugadores de Liga) me dicen que este concentrado, que entregue lo mejor de mí. También he conversado con el profesor Pretti (Humberto, preparador de arqueros de Liga) y me ha dicho que me concentre en la selección, que haga un buen sudamericano y que todo llegará solo”, mencionó el juvenil arquero.
De acuerdo con Cevallos, el integrar el Grupo más difícil del Sudamericano, en el que el anfitrión jugará con Brasil, Colombia, Paraguay y Chile, es algo bueno porque “para nosotros es lindo enfrentar a rivales duros desde el inicio y creo que tenemos que demostrar que somos los mejores y eso se hace ganando a los equipos más complicados”.
Gabriel, quien inició su carrera como arquero desde los ocho años, el punto fuerte de la selección es la unión de la plantilla. “No nos vemos solo como compañeros sino como una familia y eso creo que nos va a llevar al éxito”, finalizó el cancerbero tricolor.
