Han pasado 4 años y cinco meses desde la última vez que el defensa ecuatoriano, Iván Hurtado, vistió la camiseta de la selección ecuatoriana de fútbol.
La última vez que lo hizo fue en el duelo amistoso de Ecuador ante Corea del Sur, el 10 de mayo de 2010 en Seúl. Desde aquella vez, Hurtado no volvió a vestir la camiseta de la ‘Tri’.
Luego de ese compromiso, el zaguero de 40 años siguió jugando de manera profesional y su retiro del fútbol se dio en “silencio” hace dos años en el Grecia de Chone, equipo que actualmente milita en la segunda división del fútbol ecuatoriano.
Pero este martes, a las 18:00 (23:00 GMT), el ‘Bam Bam’ Hurtado, como se conoce al defensa y “eterno capitán” de la selección nacional, jugará su partido de despedida con la ‘Tri’, en el duelo amistoso que Ecuador sostendrá frente a El Salvador en el estadio Red Bull Arena de Nueva York, Estados Unidos.
“Es un justo homenaje que recibiré por la trayectoria que tuve en la selección. Afortunadamente tuve la oportunidad de defender a mi país en dos Mundiales (2002 y 2006) y ahora tendré la oportunidad de despedirme del combinado nacional”, sostuvo Hurtado previo a su viaje a Estados Unidos, donde se integró al elenco dirigido por el DT Sixto Vizuete.
Hurtado, quien en 2003 ingresó al ‘Club de los 100 de la FIFA’, tendrá ante el combinado centroamericano la oportunidad de jugar su partido número 168 con la selección ecuatoriana.
“Tendré algunos minutos en este partido importante para Ecuador, ya que actualmente el ‘profe’ Vizuete está buscando un cambio de generación en la ‘Tri’. Será muy duro despedirme, pero así es el fútbol”, dijo el jugador, quien incursionó en la política hace poco. Fue asambleísta y candidato a prefecto de Esmeraldas.
En su larga carrera futbolística militó en Emelec, Deportivo Quito y Barcelona de Ecuador; enl los mexicanos Tigres y Pachuca; en los colombianos Atlético Nacional y Millonarios, y en otros clubes de España, Catar y Arabia Saudita.
Según datos de la FIFA, Hurtado es el quinto jugador de toda la historia del fútbol mundial que más ha jugado por una selección nacional en partidos tipo A (oficiales). En este sentido es superado por el egipcio Ahmed Hassan con 184 duelos, el mexicano Claudio Suárez (178), el árabe Mohamed Al-Deayea (176) y el egipcio Hossam Hassan (169).
Otros jugadores ecuatorianos que han ingresado al ‘Club de los 100 de la FIFA’ son Álex Aguinaga, Luis Capurro, Ulises de La Cruz, Édison Méndez e Iván Hurtado.
Vizuete hará cambios en la ‘Tri’
Tras el empate 1-1 de Ecuador y Estados Unidos, el estratega ecuatoriano Sixto Vizuete anticipó que realizará una variante en la defensa.
El DT local dará minutos al zaguero Arturo Mina en lugar de Luis Cangá, quien jugó en el partido anterior ante los norteamericanos. La ‘Tricolor’ utilizaría ante El Salvador el mismo esquema del duelo pasado.