La Refinería de Esmeraldas, la más grande de Ecuador que fue repotenciada este año, procesará crudo de 28 grados y bajo azufre en 2016 para mejorar los procesos de producción, según un comunicado difundido por la empresa estatal PetroEcuador.
El ministro de Hidrocarburos, Carlos Pareja Yannuzzelli, citado por la fuente, señaló que a finales de enero próximo estarán listos los estudios técnicos y financieros de las 48 ofertas que en agosto pasado presentaron las empresas y holders internacionales interesados en suministrar crudo de 28 grados API y bajo contenido de azufre para potenciar el rendimiento de esta entidad, ubicada en la costa al océano Pacífico.
Al momento, concluyeron los estudios y evaluaciones de las propuestas presentadas por las empresas y cinco de ellas presentan la mejor captura de margen y permitirán que el país tenga ingresos adicionales por 80 millones de dólares anuales, como producto de la mejora de los procesos de refinación, dijo el máximo dirigente de la empresa pública.
Según la misma fuente, Pareja Yannuzzelli manifestó que, de acuerdo con las corridas matemáticas realizadas por técnicos de EP Petroecuador y de la empresa KBC que implementa las mejores prácticas en Refinería Esmeraldas, se establece que el margen de captura óptimo en los procesos de refinación se obtendrá con un crudo de 28 grados API y bajo contenido de azufre.
“El Estado aún no ha definido el costo de la operación porque depende del precio del petróleo y de la negociación para la firma de un contrato”, precisó.
Expuso, además, que la decisión de importar un crudo de mejor calidad responde a estrategias empresariales y no políticas, en estos momentos de crisis en que el precio del petróleo bordea los 36 y 40 dólares por barril y la sobreoferta de crudos livianos es una oportunidad que beneficia al país.
Explicó que el crudo que se produce en Ecuador es de 28 grados API pero con alto contenido de azufre, lo que no permite una optimización en los procesos de refinación.